Wealth-Power Vicious Cycle
这是整本书的总引擎。税制、监管、选举、工会与舆论,并不是相互独立的问题,而是同一循环在不同接口上的表现。
抓住这一循环,后面的章节才能连成系统,而不是若干平行抱怨。
看一个社会失衡时,先追问财富如何进入规则制定,再追问规则如何返利给财富。
因为它会把资源、制度和叙事同时卷进来自我强化,形成多层次的防御结构。
我刚记事时恰逢大萧条时期(the Great Depression),那是一段远逊于今日的残败岁月。然而即便是身处彼时,人们心中依旧充满“定能共克时艰”之感,满怀“世事皆能向好”的期待。“今天也许没有工作,但明天就会有很多事情等待我们去做,大家共同努力,就能携手创造一个更美好的未来。”当时,许多政治激进主义者宣称他们会带领人们进入一个不一样的未来世界:一个更加公正、平等、自由的未来,一个专制阶级结...
想象一下,置身于火星之上,注视着当今美国社会,你会看到些什么? 美国是一个自诩信奉民主等价值观的国家。在民主的环境下,民众的意见能够影响政府政策,政府随之制订的各项举措也是由民众决定的。这才是民主的真正内涵。 我们必须认识到:权贵阶层历来就不喜欢民主,他们也的确有充分的理由不喜欢。因为民主就是要剥夺权贵手中的权力,将之交到广大民众手里。这也是一条财富和权力集中的原则。 恶性循环 财富的集中滋生权力...
被监管的企业实际上是监管机构的实际控制者。企业提供各种各样的贿赂,提供工作机会或是其他,而对于监管者而言,顺应权贵阶层的意愿有利可图,最终导致了理论上所谓的“规制俘虏”的局面。 回顾监管制度的历史——包括铁路监管、金融监管等——就会发现一种相当普遍的情况,这些监管制度要么是由被监管的经济集聚体发起的,要么就是由它们支持的。背后的理由是因为这个群体知道,自己迟早能够取代监管者,进而在实际上进行监管。...