第2章 遗传和机遇

你不会由于遗传原因而无法变得伟大。无论你的祖先是谁或是干什么的，也无论他们是多么没有文化或身份多么卑微，奋进的路始终在你脚下。无论我们从父母那里得到的心理资本有多么少，它都是能够增加的。没有人生来就是无法成长的。

遗传当然不能忽视。我们会遗传某些心理倾向，如抑郁、怯懦或坏脾气等，但是所有这些潜意识倾向都是能够克服的，这类东西不应当成为你进步的绊脚石。如果发现自己身上有这些不良的心理倾向，你可以设法将其消除，可以通过形成相反的思维习惯，用相反的性格特点来替换。比如可以用乐观的习惯来替换沮丧的倾向，克服怯懦或坏脾气等。

有人从骨相学的角度考虑，认为一个人的颅脑构成会在很大程度上决定其在生活中的地位，这个说法并不准确。人的大脑中的不同部位掌管不同的天赋，这种天赋是根据其所在部位的活跃脑细胞的数量而定的。在大脑中所占部位较大的某种天赋在发挥作用时，其能力可能超过所占颅脑部位较小的天赋。因此，具有某些头骨构成形态的人可表现出音乐家、演说家、机械师等的才能。但是，人们已经发现，带有大量细腻、活跃细胞的一小块脑组织同样能够使天赋才能得到有效的表达，丝毫不亚于带有较粗糙细胞的较大块脑组织。人们还发现，通过使能力法则进入大脑的任何部分来发展某种特定的才能，可以使脑细胞获得无限增加。你所拥有的任何天赋、能力或才能无论多么微小或者多么不成熟，都可以不断增加。你可以增加这个特定部位中的脑细胞，直到它能够按照你的要求来有效发挥作用。通过运用目前达到最高发展程度的天赋，你举手投足之间能够做到轻松自如，这是事实；你能够发展任何才能，这同样也是事实。当你确立了某种理想并在此后朝着这个方向前进，你的所有能力都会变成实现该理想所必需的天赋才能。更多的血液和神经力会进入大脑的相应部位，细胞的速度会加快、数量会加大。并非是大脑造就了人，而是人造就了大脑。

你在生活中的位置并不是由遗传来决定的，而且你也并不会因为环境或缺少机遇就被归于较低的阶层。人身上的能力法则足以满足其所有精神要求。如果人采取了正确的态度，并决心要崛起的话，环境因素就无法压制他。能力在促进人成长的同时也控制了环境，你身上的能力存在于你身边的事物之中。当你开始向前迈进时，这些事物就会自行做出对你有利的安排，这些问题我在以下各章中还会提到。人的形成就是为了成长，而所有外部事物的存在都是为了促进其成长。人一旦唤醒了自己的灵魂并踏上前进之路，就会发现不仅上帝在支持他，而且大自然、社会和同胞也在支持他。如果他服从该定律的话，所有事物都会携手共同为他的利益而努力。贫困并非成为伟人的障碍，因为贫困始终都是能够克服的。马丁·路德孩提时代曾为了生存而在街头卖唱；自然主义者林奈研究学问的时候身上只有40美元，鞋子破了只能自己补，常常不得不向朋友乞食；休·米勒曾是一名石匠的学徒，是在一个采石场开始学习地质学的；曾是一名煤矿工人的乔治·史蒂芬森发明了机车蒸汽机，是最伟大的土木工程师之一，他是在煤矿工作时觉醒并开始思考的；詹姆斯·瓦特的童年病患缠身，因身体太差而无法上学；亚伯拉罕·林肯曾是一个穷小子。在这些案例中，我们都看到人身上的能力法则使其摆脱了所有阻力和逆境。